Od odlaska „brončanih iz Francuske“ sa scene Hrvatska nije imala nogometnu zvijezdu u pravom smislu te riječi kao što je to trenutačno Luka Modrić.
Veznjak Tottenhama i hrvatske reprezentacije iz dana u dan puni stranice sportskih rubrika engleskih tiskovina. Komentatori Premier lige natječu se tko će mu udijeliti veće komplimente, zaradio je i čistu desetku u susretu s Charltonom u FA kupu, a gotovo da nema poznatijeg trenera u elitnoj engleskoj ligi koji nije pohvalno govorio o Modrićevim igrama u dresu Tottenhama.
Sastanak kod Harrodsa
Mnogi Modrića vide kao jednog od glavnih kandidata za najboljeg igrača sezone u Premier ligi. Hrvatski reprezentativac i službeno je nominiran za tu prestižnu nagradu od strane Udruženja nogometaša Engleske i Walesa (PFA).
No ipak, Modrić se nimalo nije promijenio od trenutka kada smo ga upoznali još dok se borio za svoje „mjesto pod suncem“ u Dinamu. Ostao je jednostavan i pristupačan kao da nije jedan od najtraženijih nogometaša u Europi. Tijekom našeg nedavnog boravka u Londonu, gdje smo izvještavali s Nikeova natjecanja za mlade nogometaše pod nazivom Chance, dogovorili smo s Modrićem intervju.
„U subotu putujemo u Newcastle, a u ponedjeljak imamo slobodan dan. Nađemo se u 11.00 ispred Harrodsa“, poručio nam je Modrić.
Priznajemo da smo pomalo bili sumnjičavi hoće li se pojaviti ispred najpoznatije robne kuće na svijetu, ali Modrić je ispunio obećanje. Samo se nasmiješio kad smo stigli u društvu mladih hrvatskih i slovenskih nogometaša koji su sudjelovali u projektu Chance.
'Stavio sam sinovo ime na kopačke'
Talentirani nogometaši bili su u Londonu pod budnim oko Nikeova predstavnika Mislava Krznarića, Modrićevog poslovnog suradnika koji mu je stalno na usluzi.
„Ja sam Luka“, ponavljala je Tottenhamova zvijezda dok se rukovala s presretnim Stijepom Njirom, Filipom Zelićem, Blažom Zaplotnikom i Dezsom Gerencserom.
„Mislav brine da uvijek igram u najboljim kopačkama“, šapnuo nam je Modrić, koji inače preferira Nikeove kopačke Mercurial Super Fly s karbonskim đonom.
„Baš mi je fora što možemo napisati što hoćemo na kopačke. Ja sam stavio ime svojeg sina Ivana“, pričao nam je Luka dok se strpljivo potpisivao na dresove mladih hrvatskih i slovenskih nada. Naravno da je palo i zajedničko fotografiranje, a da je Modrić doista velika zvijezda u Londonu, pokazali su i znatiželjni pogledi prolaznika. Nekoliko ih se poželjelo fotografirati s Lukom.
'Čarli se preselio u nebodere'
„Ljudi me sve više prepoznaju u gradu. Engleski igrači ipak su u središtu pažnje. Meni to osobno odgovara“, skromno će Luka. Kaže da ne voli frekventna mjesta, niti preveliki publicitet.
„Najbolje mi je u miru svoje kuće. Rijetko dolazim do centra Londona“, priča Modrić koji stanuje dvadesetak minuta vožnje od trening kampa Tottnehama u sjevernoistočnom dijelu grada.
„Ja, Stipe i Niko smo u krugu od pola sata vožnje jedan od drugog. Stanujemo u mirnim kvartovima, samo je Čarli preselio u one visoke nebodere u poslovnom centru“, otkrio nam je Luka.
I dok smo ulazili u obližnji restoran u blizini Harrodsa primijetili smo da Modrićeva pojava izaziva pozornost kako gostiju tako i osoblja. Na brzinu su nam našli stol, iako nam se u prvi trenutak učinilo da nema mjesta. „To je jedna od pogodnosti slave“, duhovito je prokomentirao dobro raspoloženi Modrić.
'Bilić je razgovarao s Redknappom'
Prošlog četvrtka u Londonu je boravio izbornik hrvatske reprezentacije Slaven Bilić.
„Našli smo se s izbornikom na večeri. Malo smo pričali o nastavku kvalifikacija za Euro, zanimao se za naše igračko stanje, i fizičko i psihičko. I tako, o svemu smo pomalo razgovarali“, kaže Modrić koji nije bio glavna tema sastanka.
Pretpostavljamo da je Bilića više razgovarao s Kranjčarom, Ćorlukom i Pletikosom. Njihova je pozicija u Tottenhamu poljuljana, dok ste vi sigurni u prvom sastavu.
„To je i bio najveći razlog dolaska izbornika u London. Idući dan je razgovarao s trenerom Harryjem Redknappom. Ne znam što je točno s njime pričao, ali znam da su se sastali.“
Vjerojatno je Redknappa pitao zbog čega Kranjčar, Ćorluka i Pletikosa sjede na klupi?
„To je sasvim logično za pretpostaviti. U svakom slučaju lijepo je da se izbornik brine o nama.“
Pletikosa više nije broj jedan reprezentacije, a Kranjčar i Ćorluka još uvijek su neupitni članovi prve momčadi, no izbornik je naglasio da se ova situacija neće moći nastaviti u nedogled.
„Sigurno da je to tako. Ali, nije da oni ne igraju neko duže vrijeme. Radi se tek o dva-tri mjeseca, tako da to još uvijek nije razlog za pretjeranu paniku. Nema sumnje da su oni kvalitetni nogometaši i da će se izboriti za svoje pozicije.“
Ako ne u Tottenhamu, onda u drugim klubovima.
„Naravno. Sva trojica imaju kvalitetu da mogu igrati u bilo kojem drugom klubu.“
'Ne znam hoće li Kranjčar otići'
Čini se da je Niko Kranjčar na korak od izlaznih vrata White Hart Lanea.
„Stvarno ne znam. Nisam upoznat s time što je točno dogovorio s klubom. Vidjet ćemo, do kraja prijelaznog roka ima još nekoliko dana i može se svašta dogoditi. Ne bih htio previše komentirati tko je bliže ostanku ili odlasku. To je na njima, svaki igrač sam odlučuje o svojoj sudbini i radi što je najbolje za njega.“
Naravno da biste voljeli da hrvatska četvorka ostane na okupu?
„To bez daljnjega. Svakako da je lakše kad imaš zemljake pri ruci. Oni su mi suigrači u reprezentaciji i jako dobri prijatelji. Čarli mi je i najbolji prijatelj općenito.“
'Pletikosa odlično radi na treninzima'
Nekako nam se čini da je u najtežem položaju Pletikosa koji je tek treći vratar Tottenhama.
„Izgleda tako, ali Redknapp je inzistirao na njegovom dolasku, pa mislim da će mu nastavku sezone pružiti priliku da pokaže što zna. Stipe radi odlično na treninzima, odlično brani i šteta je što ne dobiva priliku. Ali, nadam se da će se to uskoro promijeniti.“
Prvi vratar Tottenhama Huerelho Gomes nije branio u subotu protiv Newcastlea. Brazilca je odlično zamijenio Carlo Cudicini.
„Gomes je dan prije ozlijedio rame na treningu. Još se ne zna radi li se o težoj ozljedi. Cudicini je stvarno dobro branio. Imao je nekoliko sjajnih intervencija.“
'Balea muče leđa, ali teško da se može igrati bolje'
Tottenham je izjednačio na 1:1 u posljednjim trenucima utakmice. Gareth Bale izašao je iz igre nakon desetak minute igre. O čemu se radi?
„Balea muče leđa već duže vrijeme. Nije mogao dalje, pa je izašao. Ne znam koliko je ozljeda ozbiljna.“
Može li Bale igrati još bolje ili je ovo njegov maksimum?
„Uh, teško pitanje. Ne znam može li se uopće od ovoga što sada pruža bolje igrati? Ako zadrži ovu razinu igre, bolje mu neće ni trebati. To je vrh vrhova.“
Zanimljivo da je Bale započeo utakmicu u Newcastleu na poziciji lijevog beka, dok je lijevog veznog igrao novopridošli Steven Pienaar. Bale je prebačen na beka zbog ozljede Benoita Assou-Ekotta. Redknapp je Baleovim izlaskom promijenio raspored iz standardnih 4-4-1-1 u 3-5-2.
'Nema spavanja na lovorikama'
Lennona je prebacio na lijevu stranu, Huttona na desnu, a novo pojačanje Pienaara povukao je u sredinu. Tek pred kraj utakmice ubacio je Kranjčara u vezni red.
„Prvi put smo koristili tu varijantu. Gubili smo 1:0, pa smo stizali rezultat. Morali smo se otvoriti. Ne znam hoćemo li taj raspored koristiti u budućnosti.“
Može li se reći da je Redknapp dovođenjem Pienaara nagovijestio odlazak Kranjčara? Teško da će bivši igrač Evertona vama biti konkurencija.
„To se možda čini logičnim, ali nikad se ne zna. Trener zna najbolje. Mislim da će Pienaar biti konkurencija svima u veznom redu. On može igrati na mojoj poziciji. Ako ne budem pravi, netko drugi će uskočiti na moje mjesto. Nema spavanja na lovorikama, ja sam toga svjestan.“
'Volio bih igrati bliže golu'
Kako je Alan Hutton istisnuo Ćorluku iz momčadi? Čini nam se da je razlika u klasi na strani hrvatskog reprezentativca.
„Ćorluka je bio ozlijeđen, pa je Hutton upao na njegovo mjesto. Počeli smo dobro igrati, a momčad koja pobjeđuje ne mijenja se. Ne brinem za Čarlija, vratit će se on.“
Kažu da ste 'playmaker' Tottenhama, ali pozicijski ste daleko od gola. Biste li voljeli igrati prednjeg veznog?
„Sigurno da bih volio. To je ofenzivnija uloga, bio bih bliže golu i sasvim sigurno bih postizao više golova. Ali, trener me drži na ovom mjestu, zadovoljan je mojom igrom, momčad igra dobro…“
'Oko moga udarca pravi se fama'
Često se provlači teza kako biste trebali više raditi na udarcu s distance?
„Oko moga udarca vlada prava fama. Smiješno mi je slušati kritike kako imam loš udarac. Mislim da uopće nije tako. Istina je da ne postižem dovoljno pogodaka, ali udaljen sam od gola pedeset metara. Ne mogu sam sebi dodavati. Trebao bih uzeti loptu i sve predriblati ili pucati s tridesetak metara? A to nije baš tako lako, zar ne? Uostalom, da igram sve što igram i još zabijam petnaest golova po sezoni, onda ne bi bila dilema Messi ili Ronaldo, Xavi i Iniesta, nego Messi ili Luka Modrić.“
Ipak, mogli biste dati koji pogodak više nego do sada.
„Slažem se, trebao bi i na ovoj poziciji zabiti sedam-osam golova u sezoni. Nemam ni sreće, svaki dobar udarac završi u bloku ili pogodim stativu. Eto, u Newcastleu sam pogodio gredu. Zabijem li uskoro jedan ili dva pogotka, vjerujem da će mi se otvoriti.“
'Stalno me se seljaka po novinama'
Engleski i hrvatski mediji sele vas svaki tjedan u novi klub. Od Manchester Uniteda, Chelseaja i Barcelone, pa do Real Madrida po najnovijim spekulacijama. Remete li vam ta nagađanja koncentraciju?
„Malo me je to u početku smetalo, ali sada se uspijevam 'isključiti' iz svega. U svakom prijelaznom roku mene se negdje seljaka. Sretan sam u Tottenhamu, momčadi dobro ide, ja igram, a klub se razvija u pravom smjeru. Dat ću sve od sebe da doprinesem uspjehu kluba. I dalje sam čvrsto na zemlji“, sigurnim glasom kazao je Modrić, ali i naglasio da razumije medije:
'Ne krijem, gode mi pohvale Fergusona i Guardiole'
„Znam da je posao novinara da pišu o tome svaki dan. To je možda zanimljivo čitateljima. Međutim, ne mogu ja tu ništa napraviti da se to ne piše.“
Nije neobično da se o vama toliko piše. Ipak ste najveća hrvatska nogometna zvijezda.
„Ma, ne kažem ja da mi to ne godi, svakom bi igraču to godilo. To je za mene poticaj.“
Pohvalili su vas stručnjaci poput Alexa Fergusona i Josepa Guardiole.
„Drago mi je da su me takve veličine prepoznale kao kvalitetnog igrača. Ali, ponavljam, ne opterećujem se spekulacijama oko transfera.“
Milanski Inter u ljetnim će mjesecima pokušati klub osnažiti dovođenjem Velšanina Garetha Balea u transferu koji bi trebao biti vrijedan oko 40 milijuna funti, tvrdi engleski Guardian.
Londonski Totenhem uporan je u nastojanju da dovede napadača pre kraja zimskog prelaznog roka, a glavna meta je Dijego Forlan.
Kratko je trajala priča o mogućem prelasku hrvatskog nogometaša Nike Kranjčara iz Tottenhama u Werder. Sportski direktor njemačkog kluba Klaus Allofs potvrdio je da je transfer neostvariv... 
Možda će se nekome činiti pretjerano, no otkada je Luka Modrić preselio u Totenham tamošnji mediji, ali i njegovi suigrači ne prestaju se diviti Modrićevom talentu. Na sva usta nahvalio ga je suigrač Wilson Palacios za kojeg je hrvatski reprezentativac ponajbolji igrač na svijetu
